Documents  Charles-Roux, Edmonde | enregistrements trouvés : 3

[Quatrième de couverture]
Le destin prodigieux d'Isabelle Eberhardt a inspiré tant de passions,
tant de légendes, tant de perfidies, que l'on s'interroge encore : cette
femme d'exception était-elle, d'abord, une aventurière fascinée par l'is-
lam ? Etait-elle une insoumise ? Une mystique avide d'absolu, de scan-
dales, de transgressions ? Une âme russe égarée dans l'insondable
Afrique ? De fait, ce sont toutes ces identités, toutes ces vérités, qu'Ed-
monde Charles-Roux a voulu convoquer à la faveur de cette biographie
définitive. Et qui aurait pu, mieux qu'une grande romancière, hâter cette
résurrection où la politique, sans cesse, se mêle à l'amour ?

Car cette fois, il ne s'agit plus des " années européennes " d'Isabelle
qu'Edmonde Charles-Roux avait racontées dans Un désir d'Orient, ni de
ses premières rencontres avec l'exil et la révolte. Ce sont, enfin, ses
années africaines qui sont ici revisitées avec leur exotisme, leur profusion
de héros et de misérables. Ces quatre dernières années, précisément, où
Isabelle va " entrer en nomadisme comme on entre en religion ". Où,
vêtue en homme, voyageant seule et affrontant chaque jour l'immense
bêtise coloniale, elle va errer à travers un Maghreb déjà promis au drame.
Voici donc Isabelle Eberhardt, telle qu'elle fut jusqu'à sa mort, entre
périls et pauvreté. Entre les livres qu'elle voulait écrire et le peuple
qu'elle voulait servir. Entre l'amour et l'incompréhension des siens...

Quand cette rebelle fut engloutie, en octobre 1904, par les eaux d'un
oued en crue, Lyautey, le lucide Lyautey, dira que " sa liberté était celle
d'un oiseau dans le ciel ". Et aujourd'hui, on se recueille encore devant la
tombe d'Isabelle, en Algérie - cette " terre aimée " qu'elle avait
comprise mieux que personne. Cette terre qui est, à nouveau, ravagée par
la haine et le sang....

"Depuis longtemps, le destin d'Isabelle Eberhardt (1877-1904) hésite entre une histoire et une légende dont personne, à ce jour, n'avait osé explorer toutes les énigmes. Que savait-on, en effet, de cette jeune femme d'origine russe qui décida, par défi, de se convertir à l'Islam et de rompre avec les moeurs de son temps ? Qui choisit, par goût de la transgression, de porter des vêtements d'homme avant de devenir, sous le nom de Mahmoud, cette rebelle qui fascina Lyautey ? Pour la première fois, on va donc la découvrir telle qu'elle fut, éprise d'absolu et proche du Rimbaud qui avait voulu, comme elle, se perdre dans un désert.
Pour Edmonde Charles-Roux, il y avait là toute la matière d'un prodigieux roman vrai. A travers des archives inédites, elle a ainsi recomposé l'itinéraire tumultueux d'une héroïne « irrégulière » et mystique. Complice, elle l'a suivie depuis sa naissance sur les rives du lac Léman jusqu'à l'instant où Isabelle accepte d'assumer le « désir d'Orient » qui la hante. On voit alors, dans une prodigieuse résurrection, toutes les figures dostoïevskiennes qui ont accompagné sa jeunesse et forgé son insoumission. De la Russie des tsars à Genève puis à Marseille, de la diaspora anarchiste aux milieux littéraires, de l'exil à la révolte, c'est toute une époque qui, soudain, se révèle dans la féconde effervescence d'un Occident qui va changer le siècle.
Isabelle Eberhardt voulait écrire et se battre. Elle voulait tout vivre et tout connaître. Elle fera de son oeuvre un combat et, de sa vie, un chef-d'oeuvre."