Né en 1805, Jean-Pierre Bonnafont, commence son sacerdoce médical en assistant son oncle, médecin de campagne. En 1826 il obtient son diplôme d'officier de santé. 11 sert au 6e régiment de la garde royale, avant d'être admis, en 1826, dans le corps des chirurgiens militaires.
A son retour en France, après sa longue campagne d'Algérie, il se spécialise dans les maladies de l'oreille et, en 1865, devenu médecin principal de 1er classe, il prend sa retraite. En 1870, dans Paris assiégé, il dirige une ambulance. Il meurt le 19 mai 1891 à l'âge de 86 ans.